「あれ？　殿下ってば、どうしたんです～？　うな垂れて」

　軽いノック音の後に、従者のトールが書類の束を抱えて、執務室に入ってきた。
　ウォーレンは顔を上げる。
　頭の高い位置で一つに結った真っ白な髪は、突然変異によるものだと、ウォーレンは聞いていた。女性が夢見る騎士のように、肌は白く、女のようだ。本人に言うと怒るのだが。
　しかし、身体は、決して華奢ではなく、背は高い方で、しなやかな仕草からは想像がつかないほど、鍛え抜かれていた。が、全体的な線は細い。
　ウォーレンの三歳上のくえない従者。
　騎士の普段着である、青空を濃くしたような色の軍服を着ていた。
トールが、自分の執務机に持っていたものを、ドンと音を立てて置き、ウォーレンの方へ歩いてくるのを黙って眺める。

「また、随分な量だな」

「ええ、殿下は仕事が速いからと。はい、陛下からの恋文です」

「あのクソ親父」

　トールの曇り空の瞳が曖昧に弛む。
　ウォーレンは、トールから、一枚の紙を受け取る。
　それは正しくは、ガートン王の従者・スカイからで、一言「お世話をかけます」とあった。

「相変わらず、達筆だな」

　まあ、いいか。と、ウォーレンは呟くと、目の前の壁に気付く。

「ん？　なんだよ」

「いいえ？　殿下にも素直なところがあるんですねえ」

　トールは、にこやかな表情を浮かべて、机の上とウォーレンの顔を見比べている。

「何が……」

　トールの視線の先を辿ると、日記帳に行き着いた。慌てて、ウォーレンは日記帳を閉じる。

「別にお前に言われたからじゃないからな」

「わかってますよ～」

　トールの口角が面白そうに上がる。

「殿下の悩みはそこまで深刻だったんですねえ。何て書いたのですか？」

「教えるわけないだろ」

　すると、トールはふふふ、と意味ありげに笑った。

（コイツ、後で覗き見するつもりだな）

「厭ですね～、私にそんな趣味はないですよ」

　東に大きく開け放った窓から、穏やかな風が吹く。真夏のスタッピアは、乾燥していて喉が渇くのだ。ウォーレンの口内は、干からびかけていた。